São Paulo - A Bélgica é a 11ª seleção classificada para a Copa do Mundo 2014. Os belgas, nesta sexta-feira, venceram a Croácia, por 2 a 1, e carimbaram o passaporte rumo ao Brasil. Antes, o Mundial 2014 já tinha as presenças de Brasil, Argentina, EUA, Costa Rica, Itália, Holanda, Japão, Coreia do Sul, Irã e Austrália.

Sexta colocada no ranking da FIFA, a Bélgica será uma das cabeças de chave da Copa do Mundo e terá a missão de superar a campanha de 1986. Na Copa do México, os belgas conquistaram sua melhor participação ao terminarem no 4º lugar. A Bélgica foi eliminada nas semifinais pela Argentina (2 a 0) e depois perdeu para a França (4 a 2) na disputa do 3º lugar.

A Seleção da Bélgica realizará sua 12ª participação em Copas do Mundo (1930, 1934, 1938, 1954, 1970, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002 e 2014). A seleção europeia também encerrou um jejum de dois Mundiais. A última participação da Bélgica tinha acontecido em 2002, na Copa da Coreia-Japão, quando caiu ainda nas oitavas-de-final diante do Brasil.

Nas Eliminatórias Europeias, a Bélgica lidera o Grupo A com 25 pontos. São oito vitórias (três em casa e cinco fora) e apenas um empate como mandante. Os belgas ainda anotaram 17 gols e sofreram só três. Na rodada final, a Bélgica cumprirá tabela diante do País de Gales, em casa, na próxima terça-feira.

A FIFA dá 13 vagas para as seleções europeias. As nove primeiras colocadas de cada grupo se classificarão diretamente para a Copa do Mundo. Enquanto isso, as oito seleções melhores segundas colocadas terão que disputar uma repescagem no sistema de mata-mata para decidir as outras quatro vagas para o Mundial.

Campeões!
Maior vencedor da Copa do Mundo - cinco títulos -, o Brasil será o país-sede do Mundial em 2014. Enquanto isso, a Itália apresenta quatro títulos mundiais, contra três da Alemanha. Argentina e Uruguai venceram em duas oportunidades cada. Espanha - atual campeã -, França e Inglaterra somam uma conquista cada.