Rio Grande do Sul - O Juventude, por três anos (2011 a 2013), conheceu o inferno da Série D do Campeonato Brasileiro. Já nas últimas três temporadas, o clube de Caxias do Sul esteve no purgatório da Série C. Divisão que, agora, faz parte do passado, afinal, os gaúchos passaram pelo Fortaleza graças ao gol marcado em pleno Castelão durante o empate, por 1 a 1, e conquistaram o acesso, neste domingo, à Série B, último degrau até o céu da Série A, distante da Papada desde 2007. Mas antes do segundo escalão nacional, que o Ju já foi campeão em 1994 e passou pela última vez em 2009, haverá a semifinal da Série C contra o Boa Esporte, algoz do paraibano Botafogo.

Sem falar que o Juventude entrou para o time daqueles clubes que calaram o Castelão e conquistaram o acesso. Nesta noite foram 63.903 fanáticos. O primeiro clube a derrubar o Fortaleza diante da sua apaixonada torcida foi o Oeste, em 2012, nas quartas de final (20.062). Em 2013, o Sampaio Corrêa acabou com a chances do Tricolor antes mesmo do mata-mata (56.143). Já Macaé (62.525) e Brasil (62.903) foram sádicos como Oeste e, agora, Juventude.

O acesso do Juventude foi obtido depois de duas fracas temporadas na Série C. Para se ter uma ideia, o clube gaúcho sequer passou da Primeira Fase em 2014 e 2015. Na atual edição, o Ju passou raspando ao pegar a última vaga do Grupo A. Para complicar ainda mais teve o empate sem gols diante da torcida no primeiro confronto das quartas de final.

No geral, a campanha do acesso tem oito vitórias (quatro em casa e quatro fora), oito empates (quatro como mandante e quatro como visitante) e quatro derrotas (duas diante da torcida e duas fora), além de 29 gols a favor e 19 contra. Aproveitamento de 53,3%.

Este é o sexto acesso do Sul na Série C desde 2009. A região ficou fora da festa em 2009, 2013 e 2014, mas em compensação conseguiu comemorar os feitos de Criciúma (2010), Joinville (2011), Chapecoense (2012) e Londrina e Brasil (2015).