São Paulo - Croácia e Nigéria fecharão o segundo dia de futebol na Copa do Mundo 2018 no próximo sábado, às 16 horas (horário de Brasília), em Kaliningrad, pelo Grupo C. Adversários, europeus e africanos têm algo em comum. Não que isso seja bom. Pelo contrário! Croatas e nigerianos estrearam com vitória pela última vez na longínqua edição de 1998, no Mundial da França. Sem falar que a dupla costuma sofrer nos pés dos sul-americanos. O Grupo C conta com a Argentina.

A Croácia, aliás, debutou naquela Copa. Os croatas fizeram 3 a 1 na Jamaica. Não satisfeita, a Seleção da Croácia ainda obteve seu melhor resultado ao garantir o 3º lugar. As outras estreias, em compensação, foram desastrosas. A seleção europeia perdeu do México (1 a 0) em 2002 e do Brasil nas Copas de 2006 (1 a 0) e 2014 (3 a 1). Em todas estas oportunidades, os croatas foram eliminados ainda na fase de grupos.

A Nigéria, por sua vez, acumula dois triunfos em estreias, um empate e duas derrotas. O último sucesso foi há 20 anos contra a Espanha (3 a 2). De lá para cá foram duas derrotas para a Argentina em 2002 e 2010, ambas por 1 a 0, e o empate sem gols com o Irã em 2014. A Nigéria tem como sua melhor participação as oitavas de final de 1994, 1998 e 2014.

Em duelos contra europeus, os africanos acumulam cinco vitórias, um empate e cinco derrotas. Já a Croácia enfrentou apenas uma vez adversário da Europa e meteu logo 4 a 0 no Camarões em 2014. Todos estes dados podem ser acompanhados no comparativo do Sr. Goool. Há a possibilidade de cruzar seleção x seleção, seleção x continente e continente x continente.

Confira as estreias da Croácia em Copas do Mundo:

1998

Jamaica 1 x 3 Croácia

2002

Croácia 0 x 1 México

2006

Brasil 1 x 0 Croácia

2014

Brasil 3 x 1 Croácia

Confira as estreias da Nigéria em Copas do Mundo:

1994

Nigéria 3 x 0 Bulgária

1998

Espanha 2 x 3 Nigéria

2002

Argentina 1 x 0 Nigéria

2010

Argentina 1 x 0 Nigéria

2014

Irã 0 x 0 Nigéria