São Paulo - O Brasil, pela terceira vez desde 2005 e a segunda seguida, terá seis dos 16 clubes das oitavas de final da Libertadores. A quantidade é recorde desde que a CONMEBOL adotou etapas antes da fase de grupos. A atual temporada repete as edições de 2013 e 2017, segundo levantamento do Sr. Goool. Desta vez, apenas o Vasco ficou pelo meio do caminho e teve que se contentar com a vaga para a Sul-americana. Enquanto isso, o atual campeão Grêmio puxa a fila dos brasucas no mata-mata que ainda conta com Flamengo, Cruzeiro, Santos, Corinthians e Palmeiras.

O time do técnico Renato Gaúcho garantiu a liderança do Grupo 1 com 14 pontos. O Flamengo, por sua vez, ficou na vice-liderança do Grupo 4. Já o Cruzeiro, apesar do início tortuoso, se recuperou e fincou posição no topo do Grupo 5. Santos e Corinthians lideram os Grupos 6 e 7, respectivamente, e ainda farão mais uma partida. Já o Palmeiras garantiu a melhor campanha entre todos os clubes do torneio sul-americano.

O Verdão, aliás, também esteve no time de brasileiros classificados às oitavas de final em 2013 e 2017. Há cinco anos, os paulistas tiveram a companhia de São Paulo, Atlético Mineiro, Grêmio, Corinthians e Fluminense. O Galo seria campeão. Já no ano passado, Grêmio, Atlético Mineiro, Botafogo, Santos e Atlético Paranaense avançaram. O Imortal daria a volta olímpica.

Em 2007 (Santos, Flamengo, São Paulo, Grêmio e Paraná), 2008 (Fluminense, Flamengo, Cruzeiro, Santos e São Paulo), 2009 (Grêmio, São Paulo, Cruzeiro, Palmeiras e Sport), 2010 (Flamengo, Corinthians, São Paulo, Cruzeiro e Internacional), 2011 (Cruzeiro, Fluminense, Internacional, Grêmio e Santos), 2012 (Internacional, Fluminense, Corinthians, Santos e Vasco) e 2015 (Cruzeiro, Corinthians, Internacional, Atlético Mineiro e São Paulo) foram cinco brasucas nas oitavas. O pior desempenho, por sua vez, ocorreu em 2014 (Grêmio, Atlético Mineiro e Cruzeiro).

Brasil x Brasil!
Com tantos clubes brasileiros nas oitavas de final acaba sendo inevitável o confronto de rivais. De 2005 para cá, só em 2008, 2011, 2014 e 2016 não houve duelo verde e amarelo nas oitavas de final. Em 2005 e 2006, o São Paulo enfrentou e eliminou o rival Palmeiras. O São Paulo seria campeão em 2005. Já em 2007, o confronto foi com o Grêmio que levou a melhor e seguiu adiante no torneio mais importante da América do Sul.

Em 2009, a Libertadores presenciou o embate entre Palmeiras e Sport nas oitavas de final. O Verdão superou os pernambucanos. Enquanto isso, o Corinthians foi eliminado pelo Flamengo nas oitavas de final de 2010. Em 2012, o Fluminense passou pelo Internacional. Três anos depois, o Cruzeiro levou a melhor ante o São Paulo, enquanto o Internacional superou o Atlético Mineiro. Por fim, o Santos despachou o Atlético Paranaense na temporada passada.

Confira os clubes brasileiros nas oitavas de final da Libertadores:

2005

Santos, Palmeiras, São Paulo e Atlético Paranaense

2006

Goiás, Corinthians, Palmeiras e São Paulo

2007

Santos, Flamengo, São Paulo, Grêmio e Paraná

2008

Fluminense, Flamengo, Cruzeiro, Santos e São Paulo

2009

Grêmio, São Paulo, Cruzeiro, Palmeiras e Sport

2010

Flamengo, Corinthians, São Paulo, Cruzeiro e Internacional

2011

Cruzeiro, Fluminense, Internacional, Grêmio e Santos

2012

Internacional, Fluminense, Corinthians, Santos e Vasco

2013

São Paulo, Atlético Mineiro, Grêmio, Corinthians, Fluminense e Palmeiras

2014

Grêmio, Atlético Mineiro e Cruzeiro

2015

Cruzeiro, Corinthians, Internacional, Atlético Mineiro e São Paulo

2016

Atlético Mineiro, Corinthians, São Paulo e Grêmio

2017

Grêmio, Palmeiras, Atlético Mineiro, Botafogo, Santos e Atlético Paranaense

2018

Grêmio, Flamengo, Cruzeiro, Santos, Corinthians e Palmeiras