Rio Grande do Norte - O Baraúnas, em quase 60 anos de história, terá que disputar pela primeira vez a 2ª divisão do Campeonato Potiguar. O clube de Mossoró foi atropelado pelo ASSU, neste domingo, por 4 a 1, no Estádio Edgarzão, pela 6ª rodada da Copa Rio Grande do Norte (equivalente ao 2º turno) e amargou o descenso com uma rodada de antecedência no Estadual do Rio Grande do Norte. O rebaixamento, contudo, não causou surpresa entre os torcedores.

Antes mesmo de iniciar a edição 2018 do Potiguar, o Baraúnas ameaçou não entrar em campo. A diretoria do clube soltou uma nota, na oportunidade, alegando "sérias dificuldades financeiras para honrar seus compromissos com atletas, funcionários, comissão técnica e fornecedores" e inclinada a desistir do Potiguar. O Baraúnas, no entanto, voltou atrás.

Mas ao olhar a campanha do Leão é possível afirmar que, de fato, o time jamais esteve dentro das quatro linhas ao longo de suas 13 partidas. Não por acaso, o Baraúnas caiu com apenas uma vitória em casa. O restante dos jogos teve nada menos do que 11 derrotas (cinco em casa e seis fora) e um empate como visitante, além de só oito gols a favor e incríveis 31 tomados.

E o Baraúnas está longe de ser um "qualquer" no estado ou até mesmo no futebol nacional. O Leão, que jamais havia caído, foi campeão do Estadual em 2006. Um ano antes, o clube do interior surpreendeu o país ao eliminar o Vasco e chegar às quartas de final da Copa do Brasil. Recorde do Baraúnas e do Rio Grande do Norte. Sem falar no acesso garantido na Série D do Brasileirão 2012 com o 3º lugar.

Todas essas façanhas, porém, fazem parte do passado. No Estadual, o Leão terá mais um jogo. A despedida será em casa contra o Força e Luz em 24 de março. No Campeonato Potiguar, apenas um clube é rebaixado. O Baraúnas engrossa a lista de vítimas dos Estaduais 2018. Já são 28 degolados em 17 estados da cinco regiões. Neste domingo, Rio Verde, Parauapebas e Manicoré também foram rebaixados nos Campeonatos Goiano, Paraense e Amazonense, respectivamente. O Rio Verde desceu de divisão sem entrar em campo e o Manicoré, que tinha chance de classificação, caiu na última colocação. Já o Parauapebas se juntou ao Cametá que já tinha sido degolado no Pará.

Confira os clubes já rebaixados nos Campeonatos Estaduais 2018:

Alagoano

CSE e Santa Rita

Amazonense

Manicoré

Baiano

Atlântico

Brasiliense

Paranoá e Samambaia

Capixaba

Doze e São Mateus

Carioca

América e Bonsucesso

Cearense

Tiradentes e Maranguape

Gaúcho

Cruzeiro e São Paulo

Goiano

Rio Verde

Maranhense

Bacabal

Mato-grossense

Dom Bosco e Poconé

Mineiro

Democrata e Uberlândia

Paraense

Parauapebas e Cametá

Paulista

Linense e Santo André

Pernambucano

Pesqueira e Belo Jardim

Potiguar

Baraúnas

Sergipano

Amadense e Socorrense